En Ruta al Pico Duarte

Por: Félix Corona
Sobre El viaje hacia el pico Duarte muy bien pueden ser contadas dos principales historias; una sobre lo que se sufre para llegar y la otra sobre lo que se disfruta con los hermosos paisajes, la camaradería con los demás participantes y la variedad de comidas que preparan los especialista del grupo Los Manatíes a los cuales me uní para esta aventura, gracias a la invitación que me hiciera el licenciado Víctor Álvarez.
Esta excursión inició en Anton Sape, Mata Grande,

San José de Las. Montañas con subidas y bajadas muy inclinadas, algunas pocas llanuras y los ríos más hermosos del mundo se pueden disfrutar durante la caminata hasta llegar a la primera parada, La Guácara, después de montar por aproximadamente cinco horas (18 kilómetros). Amanecimos en nuestras casas de campaña y el segundo día cabalgamos doce kilómetros hasta llegar al Valle de Bao.
La mañana siguiente surcamos el valle de oeste a este para comenzar a escalar la montaña del frente, donde cruzamos por veredas tapizadas de minúsculas flores de impresionante belleza. Trotamos por La Jamaquita, La Jamaca, el Conuco del Diablo y alcanzamos la cima de La Pelona. De allí pasamos al Valle Lilís. Montamos un poco más y dejamos nuestros mulos amarrados de los árboles para caminar hacia la meta final.
A la una y 18 minutos de la tarde entregué mi cámara a Alex Radoo y a Miguel Abreu para hacer mis primeras fotografías en el Pico Duarte. Debo decir que a pesar de todas las dificultades, el cansancio y la fatiga de varios días cabalgando, sentí una paz indescriptible, una sensación de realización y felicidad, por haber llegado a la meta.
La vista desde la montaña más alta del Caribe es inmensa, una panorámica de 360 grados con un cielo azul claro. Desde allí observamos el techo de las nubes perdidas en la distancia. Una briza suave acariciaba nuestros cuerpos para apaciguar el calor conseguido en las caminatas.
El sol se ocultaba en el Valle de Bao con nuestro regreso. Nos aguardaba una rica cena preparada por excelentes cocineros como el doctor Fausto Reyes, Franklin García, (el que bebe de noche y duerme de día) y el experto culinario Emilio Polanco Dájer. Miguel Amín Khouri nos brindó a todos su yogurt Sabateta, hecho en el Valle.
¿Quiénes son las personas que visitan el pico Duarte?
Normalmente, las excursiones hacia el Valle de Bao y al Pico Duarte son organizadas por empresarios y profesionales en grupos que tienen su nombre, el nuestro es llamado “Los Manatíes”, liderado por el Ing. José Sabater Albaine, integrado por 26 personas, incluidos siete guías. La tercera parte compuesta por jóvenes de ambos sexos entre quince y veinte años de edad. Otros integrantes, con más de 60 años de edad y más de veinticinco viajes a la cordillera Central. Viajaron con nosotros el norteamericano James Strack, Alex Radoo desde Guyana y el francés Lou Machard.
En otro grupo, denominado “Los Digitales” compuesto por principalmente de empresarios, nos encontramos con la popular presentadora de televisión Brenda Sánchez quien siempre se las ingeniaba para cambiarse de ropas hasta cuatro veces al día y posar para nuestra cámara con sus distintos atuendos de invierno.
¿Porqué tantas personas visitan estos lugares de complicado acceso?
Allí se respira el aire más puro que usted haya sentido jamás, se siente la paz de la naturaleza entre paisajes de inigualable belleza, ríos grandes y cristalinos. Un valle que se congela por la noche con temperaturas de hasta menos cuatro grados Celsius. Usted puede ver literalmente el hielo en las hojas y en las casas de campaña. En este lugar usted puede compartir con profesionales de distintas ramas con intereses similares a los suyos. Miembros de diferentes grupos comparten alimentos, el fuego de la fogata, los juegos y sus vivencias personales.
Agradecimientos
Desde la redacción de la revista Somos agradecemos el apoyo de nuestros guías; José Antonio Peña (Moreno), Máximo Payamps, Alberto Rodríguez, Rolando Liranzo, Carlos David Ulloa, Rafael David Ulloa y el jefe de guías Rafael Germán Rodríguez, (Machacán) además cantautor que nos deleitó con sus inéditas canciones a la luz y el fuego abrazador de las fogatas.
Reseña
El recorrido completo hacia el pico Duarte es de cuarenta y dos kilómetros, desde la caseta Anton Sape en Mata Grande, San José de Las Matas, sur de la provincia de Santiago. Miles de turistas nacionales y extranjeros hacen el recorrido cada año, montados en mulos o caminando.El pico Duarte, con 3,087 metros, es la montaña más alta de las Antillas y debe su nombre al Patricio y héroe forjador de la nacionalidad dominicana, Juan pablo Duarte.
El ministerio de Medio Ambiente y Recursos Naturales, tiene una fuerte presencia en los parques nacionales pero no dan ningún tipo de mantenimiento a las casetas, mientras que los caminos están plagados de obstáculos que dificultan parte del viaje, especialmente cuando andas en los mulos. En cuanto a las señales y carteles, hay suficiente detalles sobre las rutas, sin embargo no hay ninguna información sobre la flora.